न्याय विभाग ने बुधवार को घोषणा की कि जिस व्यक्ति पर आग लगाने का आरोप है, जो अंततः घातक आग बन गई, जिसने इस साल की शुरुआत में लॉस एंजिल्स के पैसिफिक पैलिसेड्स क्षेत्र को तबाह कर दिया था, उसे संघीय ग्रैंड जूरी द्वारा दोषी ठहराया गया है।
29 वर्षीय जोनाथन रिंडरकनेख्त पर तीन मामलों में आरोप लगाए गए थे, जिनमें से एक मामला आग के माध्यम से संपत्ति को नष्ट करने का था, एक मामला अंतरराज्यीय वाणिज्य में उपयोग की जाने वाली संपत्ति को प्रभावित करने वाली आगजनी का था और एक मामला आग लगाने वाली लकड़ी का था।
उसे संघीय जेल में 45 साल तक की सज़ा का सामना करना पड़ सकता है।
न्याय विभाग द्वारा जारी एक तस्वीर में जोनाथन रिंडरकनेख्त नजर आ रहे हैं।
विभाग का न्याय
फ्लोरिडा में रहने वाले पूर्व एलए निवासी रिंडरकनेच को 7 अक्टूबर को गिरफ्तार किया गया था – लॉस एंजिल्स काउंटी में पैलिसेड्स फायर के कई महीनों बाद और 12 लोगों की मौत हो गई थी।
संघीय अभियोजकों ने कहा कि रिंडरकनेच, जो उस समय एक उबर ड्राइवर के रूप में काम कर रहा था, ने 1 जनवरी को पैसिफिक पैलिसेड्स में ब्रश से आग लगा दी। अग्निशमन कर्मियों द्वारा दबाए जाने के बावजूद, आग तब तक सुलगती रही जब तक कि लगभग एक सप्ताह बाद लॉस एंजिल्स क्षेत्र में तेज़ हवाओं के बीच यह फिर से सामने नहीं आई, अंततः अभियोजकों के अनुसार, पैलिसेड्स फायर, एलए के इतिहास में सबसे विनाशकारी जंगल की आग में से एक बन गई।
एक आपराधिक शिकायत में, अधिकारियों ने आरोप लगाया कि रिंडरकनेख्त ने खुली लौ, संभवतः लाइटर, के साथ वनस्पति या कागज जैसी ज्वलनशील सामग्री जलाकर आग लगा दी।
अधिकारियों ने मकसद के बारे में नहीं बताया है, लेकिन रिंडरकनेख्त की गिरफ्तारी के बाद एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कार्यवाहक अमेरिकी अटॉर्नी बिल एस्सायली ने जुलाई 2024 में चैटजीपीटी का उपयोग करके कथित तौर पर तैयार की गई एक छवि रिंडरकनेच की शिकायत में शामिल डिजिटल सबूतों की ओर इशारा किया गया, जिसमें आंशिक रूप से “एक जलता हुआ जंगल और उससे भागती हुई भीड़” दिखाई दे रही थी।
संघीय अभियोजकों ने कहा कि रिंडरकनेच को लॉस एंजिल्स के डाउनटाउन में अमेरिकी जिला न्यायालय में आक्षेप के लिए पेश होना है, जो आने वाले हफ्तों में होने की उम्मीद है।
