कुछ अमेरिकियों को डर है कि एसीए की बढ़ी हुई सब्सिडी समाप्त होने पर स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम बढ़ जाएगा: ‘बहुत चिंता की बात’

जैसे ही संघीय सरकार का शटडाउन अपने तीसरे सप्ताह में प्रवेश कर रहा है, कुछ अमेरिकी अफोर्डेबल केयर एक्ट (एसीए) सब्सिडी के भविष्य को लेकर चिंतित हैं।

सब्सिडी, या प्रीमियम टैक्स क्रेडिट, स्वास्थ्य बीमा बाज़ार के माध्यम से बीमा खरीदने वालों के लिए मासिक प्रीमियम की जेब से होने वाली लागत को कम करने या समाप्त करने में मदद करते हैं।

उन्हें COVID-19 महामारी के दौरान बढ़ाया गया था और वर्तमान में 2025 के अंत में समाप्त होने वाला है।

डेमोक्रेट मांग कर रहे हैं कि रिपब्लिकन सरकार को फिर से खोलने से पहले सब्सिडी के विस्तार को पारित करें, जबकि जीओपी का कहना है कि वह तब तक बातचीत नहीं करेगा जब तक कि एक स्वच्छ फंडिंग बिल पारित नहीं हो जाता और सरकार फिर से नहीं खुल जाती।

एक ताज़ा KFF से विश्लेषण पाया गया कि यदि एसीए संवर्धित प्रीमियम टैक्स क्रेडिट समाप्त हो जाता है तो 2026 में प्रीमियम भुगतान दोगुना से अधिक हो सकता है।

कुछ अमेरिकी जो अपने या अपने परिवार के कुछ या सभी प्रीमियमों का भुगतान करने में मदद के लिए टैक्स क्रेडिट पर भरोसा करते हैं, उन्होंने एबीसी न्यूज को बताया कि वे चिंतित हैं कि यदि सब्सिडी समाप्त हो जाती है, तो उन्हें कम व्यापक बीमा योजना चुनने के लिए मजबूर किया जा सकता है या वे अपने प्रीमियम की लागत को कवर करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं।

हम ‘बीमा न कराना बर्दाश्त नहीं कर सकते’

एग्लिन, इलिनोइस के 67 वर्षीय डौग बुचरट ने एबीसी न्यूज को बताया कि उनकी पत्नी शेडीन को एमियोट्रोफिक लेटरल स्क्लेरोसिस (एएलएस) है, और वर्तमान में वह स्वास्थ्य बीमा बाज़ार के माध्यम से अपना बीमा प्राप्त करती हैं।

58 वर्षीय शेडीन बुचरट ने ब्लू क्रॉस कांस्य योजना – या सबसे निचले स्तर – पर शुरुआत की, लेकिन, जैसे-जैसे उनकी बीमारी बढ़ती गई, जोड़े ने उच्चतम स्तर के गोल्ड प्लान में अपग्रेड करने का फैसला किया, जो उनकी स्वास्थ्य देखभाल लागत का एक बड़ा प्रतिशत कवर करता है।

इस योजना के तहत प्रीमियम $1,273.82 प्रति माह है। बुचर्ट्स को बढ़ा हुआ प्रीमियम टैक्स क्रेडिट प्राप्त होता है जो मासिक प्रीमियम के $670 को कवर करता है, जिससे उन्हें स्वयं प्रति माह $603.82 का भुगतान करना पड़ता है।

प्रीमियम टैक्स क्रेडिट के बिना, डौग बुचरट ने कहा कि वे हर महीने पूरे प्रीमियम का भुगतान अपनी जेब से नहीं कर सकते।

“मैंने सुना है [premiums could rise] कहीं भी 25 से 50% तक,” उन्होंने कहा। “और यह टिकाऊ नहीं है क्योंकि हम इसे वहन नहीं कर सकते लेकिन हम बीमा न कराने का जोखिम भी नहीं उठा सकते।”

डौग बुचरट ने कहा कि उनकी पत्नी मेडिकेयर के लिए योग्य नहीं हैं और वे मेडिकेड के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए आय सीमा को पूरा नहीं करते हैं।

“हम बीच में फंस गए हैं क्योंकि, आम तौर पर एएलएस निदान के साथ, आप स्वचालित रूप से इसके लिए पात्र हो जाते हैं [Social Security Disability Insurance] और मेडिकेयर, लेकिन उसके पास कोई कार्य क्रेडिट नहीं है, इसलिए वह सामाजिक सुरक्षा विकलांगता के लिए अर्हता प्राप्त नहीं करती है,” उन्होंने समझाया। “तो अभी, हम अपनी सामाजिक सुरक्षा से सब कुछ कर रहे हैं, और सभी बिलों का भुगतान करना और बीमा रखना बहुत कठिन है और, अगर वे बाज़ार बीमा के साथ खिलवाड़ करते हैं, तो हमारे लिए बीमा का खर्च उठाना असंभव हो जाएगा।”

अब जबकि बुचरट ने वर्ष के लिए कटौती योग्य राशि पूरी कर ली है, संभवतः टैक्स क्रेडिट खोने और निचले स्तर की बीमा योजना में जाने की प्रत्याशा के साथ, दंपति बीमा का उपयोग करके उतने उपकरण प्राप्त करने का प्रयास कर रहे हैं जितना कि शेडीन बुचरट को वर्ष के अंत से पहले अपने एएलएस का प्रबंधन करने की आवश्यकता है।

इसमें एक नई व्हीलचेयर का ऑर्डर शामिल है जिसे शेडीन बुचरट अपनी आंखों से चला सकती है, और इसकी कीमत $65,000 से $95,000 तक हो सकती है, डौग बुचरट ने कहा।

डौग बुचरट ने कहा कि उन्हें अगले साल निचले स्तर की योजना में अपग्रेड करना पड़ सकता है, लेकिन उन्हें यकीन नहीं है कि उनकी पत्नी जो दवाएँ वर्तमान में ले रही हैं, उन्हें “कम योजना” द्वारा कवर किया जाएगा।

डौग बुचरट, जो एक सेवानिवृत्त मैकेनिक हैं, ने कहा कि वह भाग्यशाली महसूस करते हैं कि उन्हें घर या कार के भुगतान के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है – दोनों का भुगतान किया जाता है – लेकिन भुगतान करने के लिए अन्य बिल भी हैं और उन्हें हर महीने बीमा लागत को पूरा करने के लिए संघर्ष करने की उम्मीद नहीं थी।

उन्होंने कहा, “आप खुद को आरामदायक बनाने के लिए पूरी जिंदगी काम करते हैं और मुझे यकीन है कि ऐसी चीजें हैं जिनके बिना हम काम कर सकते हैं लेकिन इतना ज्यादा खर्च नहीं है कि बीमा के लिए प्रति माह 1,500 डॉलर खर्च करना पड़े।” “यह बहुत सारा पैसा है… आपको यह एहसास नहीं होता कि बीमा कितना महत्वपूर्ण है जब तक आपको इसकी आवश्यकता न हो।”

‘यह बहुत चिंता की बात है’

नैन्सी मर्फी, एक सेवानिवृत्त पंजीकृत नर्स और बीमा उद्योग कर्मचारी, फ्लोरिडा ब्लू के साथ इस साल पहली बार एसीए के माध्यम से बीमा प्राप्त करने में सक्षम थी।

उन्होंने एबीसी न्यूज को बताया कि हर महीने उनका प्रीमियम 1,019 डॉलर है और बढ़ा हुआ प्रीमियम टैक्स क्रेडिट कुल लागत को कवर करता है। यदि 1 नवंबर की खुली नामांकन समय सीमा से पहले कोई सौदा नहीं हुआ है या वर्ष के अंत में टैक्स क्रेडिट समाप्त हो रहा है, तो वह लागत को कवर करने में सक्षम होने के बारे में चिंतित है।

फोर्ट लॉडरडेल में रहने वाले 60 वर्षीय मर्फी ने कहा, “यह बहुत चिंता का विषय है। अगर टैक्स क्रेडिट समाप्त हो जाता है तो मैं निश्चित रूप से इसे बर्दाश्त नहीं कर सकता।” “टाइप 1 मधुमेह रोगी के लिए यह एक डरावना विचार है।”

मर्फी ने कहा कि वह अपने मधुमेह के प्रबंधन के लिए इंसुलिन पंप का उपयोग करती है, जो बिना सह-भुगतान के उसके बीमा द्वारा कवर किया जाता है। हालाँकि, उसने कहा कि वह कभी-कभी अन्य दवाओं का उपयोग करती है जिनके लिए प्रति माह 30 डॉलर का सह-भुगतान होता है।

उन्होंने कहा कि टैक्स क्रेडिट खोना एक चिंता का विषय है क्योंकि उनके पास अन्य लागतें हैं जिन्हें वह सुनिश्चित करना चाहती हैं, जिसमें संपत्ति कर और बोस्टन में कॉलेज के लिए उनकी बेटी की ट्यूशन शामिल है।

यह जाने बिना कि प्रीमियम कितना बढ़ने वाला है, उसने कहा कि वह इस बात को लेकर बहुत चिंतित है कि उसका बजट कैसा होगा।

मर्फी ने कहा, “मैं असमंजस में हूं और यह वास्तव में एक असहज भावना है।” “मुझे बजट बनाना और अपने बजट की योजना बनाना पसंद है। ट्यूशन, संपत्ति कर और घर के आसपास की मरम्मत के लिए मुझे इनका खाका तैयार करना होगा।”

उन्होंने आगे कहा, “ये चीजें मेरे लिए बहुत परेशान करने वाली हैं। हम अमेरिकी नागरिक हैं। हमें अपनी स्वास्थ्य देखभाल जरूरतों के लिए अपने कर डॉलर का उपयोग करने में सक्षम होना चाहिए।”