मैनहट्टन अदालत में पेशी के दौरान मादुरो ने घोषणा की कि ‘मैं निर्दोष हूं’ और ‘अभी भी राष्ट्रपति हूं।’

वेनेजुएला की राजधानी काराकस में एक सैन्य अभियान में अमेरिकी सेना द्वारा पकड़े जाने के बाद वेनेजुएला के अपदस्थ नेता निकोलस मादुरो और उनकी पत्नी सिलिया फ्लोरेस सोमवार को मैनहट्टन संघीय अदालत में पहली बार पेश हुए, मादुरो ने दावा किया, “मैं निर्दोष हूं।”

दंपति – जिन्हें एमडीसी-ब्रुकलिन में संघीय हिरासत में रखा जा रहा है – न्यायाधीश एल्विन हेलरस्टीन के सामने पेश हुए। मादुरो को बेड़ियों और नारंगी रंग की जेल चप्पलों में अदालत कक्ष में ले जाया गया और वह अपनी पत्नी से दो सीट की दूरी पर बैठे हैं।

मादुरो और फ़्लोरेस ने अदालत द्वारा उपलब्ध कराए गए दुभाषिया को सुनने के लिए हेडफ़ोन पहने थे।

जब मादुरो बचाव पक्ष के वकील बैरी पोलाक के बगल में बैठे, तो उन्होंने तुरंत एक नोटपैड पर लिखना शुरू कर दिया। फ़्लोरेस अपने वकील, मार्क डोनेली के बगल में बैठी थीं।

मादुरो जज के सामने खड़े थे.

“क्या आप, श्रीमान, निकोलस मादुरो मोरोस हैं?” हेलरस्टीन ने पूछा।

मादुरो ने एक दुभाषिया के माध्यम से घोषणा की, “मैं वेनेजुएला का राष्ट्रपति हूं।” उन्होंने कहा, “मुझे कराकस, वेनेजुएला में मेरे घर पर पकड़ लिया गया था,” इससे पहले कि न्यायाधीश ने हस्तक्षेप किया और उनसे कहा कि उनकी हिरासत को चुनौती देने के लिए बाद में समय होगा।

मादुरो ने फिर पुष्टि की कि वह वही है जो न्यायाधीश ने कहा था कि वह है।

हेलरस्टीन ने मादुरो को मानक अधिकार पढ़ा।

मादुरो ने एक दुभाषिया के माध्यम से कहा, “मुझे इन अधिकारों के बारे में पता नहीं था। महामहिम अब मुझे उनके बारे में सूचित कर रहे हैं।”

“आप अभियोग की पैरवी कैसे करते हैं?” हेलरस्टीन ने पूछा।

मादुरो ने जवाब दिया, “मैं निर्दोष हूं। मैं दोषी नहीं हूं।” मैं एक सभ्य आदमी हूं. मैं अभी भी अपने देश का राष्ट्रपति हूं।

“मैं निर्दोष हूं। मैं यहां उल्लिखित किसी भी बात के लिए दोषी नहीं हूं,” मादुरो ने एक दुभाषिया के माध्यम से जवाब दिया, जब उनसे आरोपों को दोहराने के लिए कहा गया।

इसके बाद हेलरस्टीन ने मादुरो की पत्नी की ओर रुख किया।

“मैं सिलिया फ्लोर्स हूं,” उसने कहा। “मैं वेनेजुएला गणराज्य की प्रथम महिला हूं।”

हेलरस्टीन ने हस्तक्षेप करते हुए कहा, “आज का उद्देश्य सिर्फ आपसे यह पूछना है कि आप कौन हैं।” तब न्यायाधीश ने चुप रहने और एक वकील द्वारा प्रतिनिधित्व करने के उसके अधिकारों के बारे में बताया।

“हां, मैं समझता हूं और मैंने इसे सुना है,” फ्लोर्स ने कहा।

यह पूछे जाने पर कि उसने अपने ऊपर लगे अभियोग के तीन मामलों की पैरवी कैसे की। फ़्लोरेस ने जवाब दिया, “दोषी नहीं – पूरी तरह से निर्दोष।”

मादुरो और फ़्लोरेस उन छह प्रतिवादियों में से हैं, जिनका नाम चार-गिनती के सुपरसीडिंग अभियोग में नामित किया गया है, जिसमें उन पर पिछले 25 वर्षों से हिंसक, खतरनाक ड्रग तस्करों के साथ साजिश रचने का आरोप लगाया गया है। मादुरो लंबे समय से सभी आरोपों से इनकार करते रहे हैं।

प्रदर्शनकारियों के द्वंद्वयुद्ध समूह कोर्टहाउस से सड़क के पार एकत्र हुए हैं; एक के हाथ में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से “राष्ट्रपति मादुरो को मुक्त करने” का आग्रह करने वाले संकेत हैं और दूसरा उसे पकड़ने का समर्थन कर रहा है।

जिसे वे “अवैध अपहरण” कहते हैं, उसके ख़िलाफ़ प्रदर्शन करने वाले और लोगों के अदालत में पेश होने से कुछ देर पहले आने की उम्मीद है।

मादुरो के बेटे, वेनेज़ुएला के दो उच्च पदस्थ अधिकारी और ट्रेन डी अरागुआ आपराधिक गिरोह के एक कथित नेता अन्य प्रतिवादी हैं।

ट्रंप ने शनिवार को कहा कि अमेरिका ने “वेनेजुएला के खिलाफ बड़े पैमाने पर हमला सफलतापूर्वक किया” जिसमें मादुरो और फ्लोरेस को “पकड़ लिया गया और देश से बाहर निकाल दिया गया।”

ट्रंप ने कहा कि यह ऑपरेशन अमेरिकी कानून प्रवर्तन के साथ मिलकर चलाया गया था। कांग्रेस के सदस्यों ने कहा कि सेना, जिसमें सूत्रों ने कहा कि विशिष्ट डेल्टा फोर्स शामिल है, उस कानून प्रवर्तन अभियान का समर्थन करने के लिए मौजूद थी।

एक ऐसे कदम में जिसने कुछ पर्यवेक्षकों को चिंतित कर दिया, ट्रम्प, जिन्होंने “अमेरिका फर्स्ट” और विदेशी उलझनों के खिलाफ अभियान चलाया था, ने मार-ए-लागो में एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा कि अमेरिका वेनेजुएला को एक अनिर्दिष्ट “समयावधि” के लिए “चलाएगा”।

उन्होंने कहा कि वेनेज़ुएला में एक स्थानीय टीम के साथ उनके कुछ कैबिनेट अधिकारियों की एक टीम “देश को चलाएगी” क्योंकि “इसकी कमान संभालने वाला कोई नहीं है।”

ट्रंप ने कहा, “हम इसे ठीक से चलाएंगे। हम इसे पेशेवर तरीके से चलाएंगे। हम दुनिया की सबसे बड़ी तेल कंपनियों को इसमें शामिल करेंगे और अरबों डॉलर का निवेश करेंगे और पैसा निकालेंगे, उस पैसे का उपयोग वेनेजुएला में करेंगे और सबसे बड़े लाभार्थी वेनेजुएला के लोग होंगे।”

वेनेज़ुएला के उपराष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज ने वेनेज़ुएला सुप्रीम कोर्ट द्वारा मादुरो के “अपहरण” के रूप में वर्णित घटना के बाद देश का नेतृत्व करने के लिए अंतरिम नेता के रूप में शपथ ली है।

रोड्रिग्ज ने मादुरो की वापसी की मांग की और अमेरिकी आक्रामकता के खिलाफ वेनेजुएला की रक्षा करने की कसम खाई।

रविवार को, रोड्रिग्ज ने सोशल मीडिया पर एक बयान पोस्ट किया जिसमें वह अपने स्वर को नरम करती हुई दिखाई दीं, जिसमें उन्होंने “स्थायी सामुदायिक सह-अस्तित्व को मजबूत करने के लिए अंतरराष्ट्रीय कानून के ढांचे के भीतर साझा विकास की दिशा में उन्मुख सहयोग के एजेंडे पर अमेरिकी सरकार को हमारे साथ सहयोग करने के लिए आमंत्रित किया।”

ट्रंप ने रविवार को संवाददाताओं से कहा कि अमेरिका वेनेजुएला का “प्रभारी” है।

राष्ट्रपति ने कहा कि उन्होंने अभी तक रोड्रिग्ज से बात नहीं की है। यह पूछे जाने पर कि क्या वह ऐसा करना चाहते हैं, ट्रंप ने कहा, “सही समय पर, मैं ऐसा करूंगा।”

एबीसी न्यूज के मेघन मिस्त्री और हन्ना डेमिसी ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।